YES24 북클럽

소설은 2008년 12월 21일의 이야기에서 시작된다. 주인공 로리는 퇴근길 만원 버스에서 크리스마스 휴가를 계획하고 있었다. 그녀의 계획은 매우 단순하고도 친근했는데, 바로 고향에 내려가 오빠네 커플과 함께 폭식을 즐기며 새해가 될 때까지 쭉 동면하는 것이었다. 그런 생각에 빠진 채로 창문 밖을 바라보던 로리는 버스 정류장에 있던 한 남자에게 시선이 멈추었다. 버스 정류장 의자에 앉아 독서에 열중하던 그 남자. 그들은 우연히 눈이 마주쳤고, 로리는 이름도 모르고 말 한마디 나눠보지 못한 그에게 첫눈에 반해버렸다.

새해를 맞이한 로리는 버스 보이를 찾는 것을 새해 계획으로 세우고 매일 그와 만날 날만을 고대하며 보내고 있었지만, 어디에서도 그를 다시 볼 수는 없었다. 그렇게 시간은 또다시 흘러 일 년 뒤… 로리는 절친 세라의 남자친구를 소개받는 자리에서 자신이 애타게 찾던 버스 보이, 잭을 만나게 된다. 바로 친구의 남자친구로 말이다. 로리에게는 친자매만큼 가까운 사이였던 친구 세라였기에, 그녀는 마음이 아팠지만 세라의 남친이 된 버스 보이를 모른척하게 된다. 긴 시간 동안 짝사랑했던 만큼 마음을 떨쳐내기가 어려운 로리, 이상하게 자꾸 여친의 친구에게 신경이 쓰이는 잭, 자신의 절친과 남친이 사이좋게 지내길 바라는 세라. 그들의 삼각관계는 어떻게 진행될지…

가벼운 로맨스 소설이 읽고 싶어서 선택했던 책이다. 뻔한 내용으로 전개되지 않을까 싶어 큰 기대는 하지 않았지만 그러면서도 뒷이야기가 궁금해 자꾸 페이지를 넘기게 되는 스토리였다. 소설은 그들이 버스 정류장에서 처음 본 날 이후로 9년간의 이야기를 들려준다. 각자의 시점에서 그들의 속마음을 번갈아 보여주는 전개 방식은 엇갈리는 상황에 대한 안타까운 마음을 자아냈고, 스토리가 더 흥미로워지도록 만드는 장치도 되어 주었다. 이 작품은 소설이 가진 분위기도 그렇고, 머릿속에 장면이 잘 그려진다는 점에서 로맨틱 코미디 영화를 본 것 같은 느낌을 주었다. 주인공들이 술을 마시는 장면이 매우 자주 나오는 덕분에 술이 고파지기도 했다.

＜12월의 어느 날＞은 크리스마스에 어울리는 로맨스 소설을 찾는 이에게 권해보고픈 이야기였다. 가볍게 읽을 수 있는, 가독성 좋은 로맨스 소설을 찾는 이에게도 권해볼 만한 책이다.

이 책의 소개를 우연찮게 보게 되고 도저히 궁금해서 참을 수 없음에 고민할 필요도 없이 구매하게 되었다.

[책 소개글 : 크리스마스를 앞둔 저녁, 로리는 지친 몸으로 퇴근길 버스에 앉아 런던 풍경을 바라보고 있다. 버스가 정류장에 잠시 멈추었을 때, 로리의 눈에 한 남자가 들어온다. 남자는 번잡한 풍경과 동떨어진 것처럼 조용히 책을 읽고 있다. 순간 그가 시선을 느낀 듯 고개를 들고, 로리와 눈이 마주친다. 그리고 둘은 번개가 내리치는 듯한 짜릿한 충격을 동시에 느낀다. 몇 초간 숨 막히게 서로를 바라보다 남자가 서둘러 버스에 타려던 그때, 버스가 출발하고 둘은 그대로 엇갈린다.

첫눈에 반한다는 게 이런 걸까? 로리는 남자를 잊을 수 없다. 남자 또한 그럴 것이라는 확신이 든다. 로리는 남자를 찾아 런던 이곳저곳을 헤매지만 만날 수 없다. 그랬던 그가 나타난 것은 1년 뒤, 친구들과의 크리스마스 파티에서다. 친자매와도 같은 소중한 친구 세라가 자신의 애인이라며 데려온 남자가 바로 그 ‘버스보이’였다. 남자의 이름은 잭. 세라는 로리와 잭이 친해지기를 바라며 소개하고, 로리는 심장이 멎는 듯한 고통 속에 그에게 인사한다.

버스 정류장에서의 그 벼락 치는 듯한 눈 맞춤은 오직 로리의 착각이었던 걸까? 운명적 사랑이라 믿었던 것도, 단지 환상에 불과했던 걸까? 그러나 그 순간, 잭 또한 로리를 보고 커다란 충격을 받고 있었다. 1년 전 로리와의 한순간은 잭에게도 잊을 수 없는 기억이었다. 운명을 믿지 않는 잭이지만, 로리는 그 후로도 종종 꿈에 나와 그의 가슴을 뛰게 했다. 그러나 지금 자신이 사랑하는 건 곁에 있는 여자 친구, 세라다. 이제 로리와 잭은 어떻게 해야 할까? ]

사실 소설이기에 가능한 이야기가 아닌가! 그런데도 왜 빠져들게 되는지..ㅎㅎ

뻔한 사랑이야기일지라도 이 책에서는 사랑의 묘사는 솔직 담백하게 그려내고 있다. 사랑이란게 얼마나 어려운 것인지 그렇지만 우리는 사랑없이는 살아갈 수 없는 존재임을..다시금 생각하게 되는 소설이다.

크리스마스를 앞둔 저녁 로리는 지친 몸으로 퇴근길 버스에 앉아 런던 풍경을 바라보고 있다 버스가 정류장에 잠시 멈추었을 때 로리의 눈에 한 남자가 들어온다 남자는 번잡한 풍경과 동떨어진 것처럼 조용히 책을 읽고 있다 순간 그가 시선을 느낀 듯 고개를 들고 로리와 눈이 마주친다 그리고 둘은 번개가 내리치는 듯한 짜릿한 충격을 동시에 느낀다 몇 초간 숨 막히게 서로를 바라보다 남자가 서둘러 버스에 타려던 그때 버스가 출발하고 둘은 그대로 엇갈린다

첫눈에 반한다는게 이런 걸까 로리는 남자를 잊을 수 없다 남자 또한 그럴 것이라는 확신이 든다 로리는 남자를 찾아 이곳저곳을 헤매지만 만날 수 없다 심지어 가장 친한 친구이자 룸메이트 세라까지 동원해 그를 찾지만 결국 실패하고 만다 그랬던 그가 나타난 것은 1년 뒤 친구들과의 크리스마스 파티에서다 친자매와도 같은 소중한 친구 세라가 자신의 애인이라며 데려온 남자가 바로 그 버스보이였다 남자의 이름은 잭 세라는 로리와 잭이 친해지기를 바라며 소개하고 로리는 심장임 멎는 듯한 고통 속에 그에게 인사한다 버스 정류장에서의 그 벼락 치는 듯한 눈 맞춤은 오직 로리의 착각이었던 걸까?  운명적 사랑이라 믿었던 것도 단지 환상에 불과했던 걸까

그러나 그 순간 잭 또한 로리를 보고 커다란 충격을 받고 있었다 1년 전 로리와의 한순간은 잭에게도 잊을 수 없는 기억이었다 운명을 믿지 않는 잭이지만 로리는 그 후로도 종종 꿈에 나와 그의 가슴을 뛰게 했다 그러나 지금 자신이 사랑하는 건 곁에 있는 여자 친구 세라다 이제 로리와 잭은 어떻게 해야 할까?

마법같은 러브스토리...

주인공 로리는 크리스마스를 앞둔 저녁 지친 몸으로 퇴근길 버스에서 밖을 바라본다. 문득 눈에 들어오는 한 남자....눈이 마주치고 한눈에 반했다. 그후 그 남자를 만나기 위해 1년동안 런던의 이곳저곳을 헤매이다가 우연히 재회하게 된다.

제일 친한 친구이자 룸메이트인 세라의 남자친구 잭이다.

친구와의 우정을 깰 수 없어 가슴아프지만 고백하는 것을 포기하고 가슴아프게 바라본다.

한편 잭 또한 로리와 눈이 마주쳤던 그 순간을 기억하고 있었지만 감정을 숨기고 여자친구인 세라에게 충실한 일상을 보낸다.

그리고 그들의 좌충우돌 20대는 셋이 함께 한 시간들로 이루어져 있고 다른 사람과의 사랑을 가슴아프게 지켜봐야 하고 엇갈린 사랑의 시간들로.....10년동안 친구로서 지내야 한다.

가끔 길을 가다가 후광이 비치는 것 같은 이성을 마주칠 때가 있다. 그건 분명 이성이 작용하는 부분이 아닐 것이다. 그런데 그런 사람을 실제로 만나게 되고 그 사람이 나의 영혼의 반쪽이라는 느낌이 든다면? 그리고 상황이 허락지 않는다면??

자꾸만 엇갈리면서도 서로에게 끌리는 사랑이야기가 오랜만에 가슴벅차게 다가왔다.

올해 읽은 사랑이야기 중 원탑으로 강력추천!

이 책은 2019년 12월에 받았다. 2019년 12월은 아이가 병원에 입원해 있었기에 이런 러브스토리 소설을 읽을 여유가 없었다. 매년 12월이 되면 한 해를 마무리하는 헛헛함에 또 크리스마스와 연말이 주는 무언가 멜랑꼴리함으로 이런 러브스토리 소설도 읽고, 로맨스 영화도 보면서 시간을 보내고, 와이프와 이런 저런 이야기도 하는데 나는 그럴 여유를 느끼지 못했다.

그렇게 시간이 지나고 1월은 아이를 키우느라 2월은 이 책을 읽기는 했지만, 밀린 일을 하느라 좀처럼 리뷰를 작성할 시간이 나지 않았다. 리뷰를 작성하지 못하는 것에 미리 양해를 구하기는 했지만 그럼에도 불구하고 너무 늦었다. 정말 미안한 마음이다.

사실 소설 리뷰는 굉장히 잘 써야 한다. 자칫 잘못 쓰면 스포일러가 되기 쉽고, 그렇다고 허투로 쓰면 행여라도 리뷰를 읽고 책을 구입할 사람들에게 도움을 주지 못하기 때문이기도 하다. 

이 책은 첫눈에 반한 두 남녀의 10년 동안 엇갈리는 사랑을 담은 소설이다. 다른 사람의 10년을 중요한 날짜별로 대신 살아본 것 같은 효과도 가질 수 있다.

나는 대학생 때 꽤 긴 연애시간을 가지고 있다. 그리고 장거리, 엇갈리는 사랑 등을 경험해 본 사람으로 또 힘든 일도 겪어 봤기에 류근 시인이 쓴 '너무 아픈 사랑은 사랑이 아니었음을'이라는 말에 절절히 공감한다. 이 소설은 조금 그런 성격을 가지고 있고, 또 한 편으로는 어른의 러브 소설이라고 할 수 있다.

＜금발이 너무해＞로 유명한 리즈 위더스푼이 이 소설을 직접 읽고 “이 폭풍 같은 로맨스에 휩쓸릴 준비가 됐나요?”라고 그녀의 헬로선샤인 북클럽 도서로도 선정하면서 많은 사람들이 이 소설에 관심을 가지기도 했다. 추운 겨울 설레이고 싶었는데 나는 지난해 겨울 현실에 치여 그런 기회와 시간을 놓쳤다.

이 소설은 영국에서 출간되어 미국을 비롯한 전 세계 28개국에 판권이 판매되고,  영화화 될 예정이라고 한다. 사실 설정 자체는 조금 진부할 수 있다.

만원 버스에서 크리스마스를 앞둔 2008년 12월 21일로 거슬러 올라간다. 로리는 버스를 타고 가다가 벤치에 앉아 있던 한 남자와 눈이 마주쳤다. 번개가 치는 느낌, 첫눈에 반한다는게 이런 것이라는 것을 느꼈다. 몇 시간 같은 몇 초가 흐른 후 남자가 버스에 오르려는 순간, 차는 출발 해버렸다.

관객이 있었다면 아카데미상도 아깝지 않을 60초짜리 무성영화였다. 만약 누군가 내게 첫눈에 사랑에 빠진 적이 있는지 물어보면 이제부터 나는 그렇다고 해야 한다. 2008년 12월 21일의 어느 눈부신 1분 동안 내게도 그런 일이 일어났다고. ---p.16

나는 인생에서 첫눈에 반한 사랑을 딱 한 번 해본적이 있다. 물론 짝사랑으로 끝났지만, 그 순간은 마흔을 바라보는 나이에도 잊지 못할 순간이다. 이 리뷰는 와이프가 보지 않겠지라는 간절한 마음으로 쓴다.

그 후 로리는 운명의 남자를 찾아 런던을 여기저기 헤매지만 만나지 못한다. 당연하지. 서울 한 복판에서 만난 사람을 나중에 다시 그 자리 간다고 해서 찾을 수 없는 것처럼 말이다.

그리고 1년 뒤, 운명처럼 그는 절친한 친구의 애인이 되어 나타난다. 오 마이 고쉬!

그랬던 그가 나타난 것은 1년 뒤, 친구들과의 크리스마스 파티에서다. 친자매와도 같은 소중한 친구 세라가 자신의 애인이라며 데려온 남자가 바로 그 ‘버스보이’였다. 남자의 이름은 잭. 세라는 로리와 잭이 친해지기를 바라며 소개하고, 로리는 심장이 멎는 듯한 고통 속에 그에게 인사한다.

로리는 마음을 숨긴 채 태연한 척 인사하지만, 남자는 왠지 로리를 알아보는 것만 같다.

인사하려고 입을 떼는데 그의 얼굴이 눈에 들어온다. 그 순간 내 심장이 목구멍까지 튀어 오른다. 누군가 내 가슴에 전기 충격 패드를 붙이고 전류 강도를 최대치로 올린 느낌이다. 어떠한 말도 내 입술을 떠나지 못한다.
아는 남자다.
그를 처음 본 날이 엊그제 같다. 처음이자 마지막으로 본 날. 열두 달 전 만원 버스 2층. 심장이 멎는 듯했던 눈 맞춤. ---p.42

그러나 그 순간, 잭 또한 로리를 보고 커다란 충격을 받고 있었다. 1년 전 로리와의 한순간은 잭에게도 잊을 수 없는 기억이었다. 운명을 믿지 않는 잭이지만, 로리는 그 후로도 종종 꿈에 나와 그의 가슴을 뛰게 했었다.

그러나 지금 자신이 사랑하는 건 곁에 있는 여자 친구, 세라다.

그녀와 그의 우여곡절과 힘든 러브스토리가 펼쳐진다.

저자 역시 ‘남부끄럽지 않은 로맨티스트’라고 스스로를 소개하는 사람. 스물두 살 생일에 자신이 발을 밟은 남자와 운명적으로 사랑에 빠져 결혼했다. 이런 일이 정말 있구나. 저자의 경험이나 사랑이야기가 조금은 담기지 않았을까.

로리와 잭이 첫눈에 반했던 것은 20대 초반의 일이다. 물론 잭은 우리나라 남성처럼 군대를 다녀오지 않았기에 가능하다. 잡지 편집자가 꿈이지만 현실은 호텔 데스크에서 안내원을 하고 있는 로리.

반면 운명이라 믿었던 잭과 친구 세라는 누구든 홀딱 빠지게 만들 외모와 쾌활한 성격으로 승승장구하며 화려한 스포트라이트를 받고 있다. 그 곁에서 로리는 사랑과 일 모두에서 실패한 기분을 느낀다. 이런 경험 한 번씩 있지 않나?

친구 커플은 굉장히 행복해 보이는데, 나는 여자친구가(또는 남자친구가) 없던 시기.

이 소설은 단순한 로맨스는 아니다. 우리 모두 흔히 한 번쯤 겪어 봤음직한 감정과 20대의 방황, 그리고 10여년 쯤 지났을 때의 우리를 모두 보여준다.

나 역시 아이를 낳기전 내가 살아온 37년여의 세월을 한 번 돌아봤다. 초등학교, 고등학교, 대학교, 직장생활 등등 많은 사람과 사건이 스쳐 지나갔다. 미안한 이야기지만 그 속에는 연애 경험도 당연히 있었다.

소설처럼 나 역시 그 때 그런 감정, 그때 그런 사랑을 비슷하게 또는 다르게 경험했다.

사람의 운명이나 일은 타이밍이 중요하다. 이 타이밍이 맞지 않으면 엇갈리기도 하고, "그리워 하면서도 한 번도 만나지 못하고 살아도 살아갈 수 있다"고 어느 시인이 말했던 것처럼 우리는 그렇게 또한 살아갈 수도 있다.

물론 이 책은 연애소설이라 잭과 로리를 계속 붙였다, 뗴었다 하지만 말이다.

다 쓸 수 없지만 이 책은 어른의 사랑이고, 10여년의 절절한 삶을, 또는 누구나 한 번쯤 겪어봤을 법한 삶을 따라가 볼 수 있다.

나는 오늘 밤 여기서 잭을 만나면 정중하고 깍듯하게 대하기로 맘먹고 왔다. 정중과 깎듯, 그 이상도 그이하도 아닌 태도. 그런데 어찌된 일인지 나는 지금 그와 춤추고 있다. 그의 손이 내 등을 따라 위 아래로 움직인다. 시간이 이상한 일을 벌린 것 같다. 지금의 나는 두 시간 전의 로리가 아니라 7년 전의 로리다. --- p.406

어찌된 일인지 헤어진 사람을 만났는데 그냥 아무 말 없이 다시 이야기하고 사랑에 빠진 적도 있다. 김동률의 ＜다시 사랑한다 말할까＞처럼 '마치 어제 만난 것처럼' 또 '널 기다리는게 나에겐 제일 쉬운일이었던 것'처럼 말이다.  

나 역시 헤어졌다가 연인을 다시 만난적이 한 번 있다. 그리고 헤어졌는데 친구의 결혼식에서 친구의 하객으로 온 헤어진 연인과 어색한 미소를 지으며 "잘 지내지?" 하고 돌아선 적도 있다. 

성공한 사랑도 때론 아프지만, 성공하지 않은 사랑은 거의 다 아프다. 

또 때로는 아픔을, 때로는 아름다운 추억을, 누군가에게는 희미함을, 누군가에게는 생각하지 않은 시간을 남기기도 한다. 

어느 노래 가사처럼 '어긋난 인연이 남겨놓은 사랑이란 날카로운 슬픔이군요.' 처럼 그런 사랑도 있다.  

또한 내로남불은 만국 공통의 사람의 심리인 것 같다.

내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜, 이 소설에도 부정할 수 없지만 이 기운은 흐른다.  

한 사람을 사랑하고 있는데 또 다른 사랑이 다가올 수도 있을까? 모르겠다. 너무 많이 나가면 안되니까 부족한 리뷰는 여기서 마친다.

사실 연애소설을 20대 이후로는 거의 안 읽게 됐는데, 사실 내 관심분야도 아니고, 솔직히 삶에 치여, 다른 읽을 책도 많고(오늘도 나는 이 리뷰를 쓰기 전 회사에서 받은 ＜최고의 팀은 무엇이 다른가＞ 라는 경영 서적을 읽고 있었다) 바빴다.

하지만 11월 쓸쓸한 가울, 12월 연말 같은 때는 이런 러브스토리 한 권 쯤 읽는 것도 좋은 것 같다.

내년 겨울에는 아기들을 재우고 ＜12월의 어느 날＞ 같은 로맨스 소설 한 권 읽어볼 예정이다.

아, 한가지 지금의 짝꿍이 버스를 타지 않게 항상 차는 양보해야겠다.

* 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

12월의 어느 날. 12월의 어느 날 찾아온 사랑. 그리고 잊지 못할 사랑. 크리스마스에 찾아온 마법 같은 러브스토리 이다. 첫 눈에 반했다 라는 말을 믿나요. 첫눈에 반한 사람과 사랑이 이루어질 확률은? 로맨스 장편소설이 가지는 꽁냥꽁냥하지만, 폭풍같이 휘몰아 치는 로맨스에 겉잡을 수 없는 이야기로 빠져들게 되는 책 ＜12월의 어느 날＞이다.

저자 조지 실버. 남부끄럽지 않은 로맨티스트라고 스스로 소개하는 사람?!? 데뷔작이 ＜12월의 어느 날＞이다. 출간 즉시 뉴욕타임스 1위, 아마존 킨들 1위에 오른다. 해외 25개국 이상 판권이 계약됐고, 스타 작가 반열에 올랐다. 22살에 운명적인 사랑을 만나 결혼을 했다. 현재는 영국에서 두 아들과 고양이, 남편과 함께 행복한 삶을 살고 있다고 한다.

12월의 어느 날 줄거리는 대충 이렇다.

크리스마스가 얼마 남지 않은 날 여자 주인공 로리는 버스를 타고 가는데 어느 버스 정류장에 앉아 버스를 기다리고 있는 한 남자를 보게 된다. 근데... 첫눈에 반함! 단지 몇 초가 흘렀는데, 첫 눈에 반했다. 그 남자가 버스에 타려고 하지만, 버스는 출발해 버렸고. 그렇게 로리의 첫눈에 반한 사랑은 시작됐다. 그 정류장에 서성이면 그 남자가 있을까 해서 헤매지만 결국 만나지 못함.

그리고 1년이 지나 로리의 절친 세라. 세라가 자기 남자친구를 소개해주겠다며 로리에게 소개해주는데. 헐.. 그 남자가 1년전 로리가 첫눈에 반한 그 남자였음. 태연하게 마음을 숨기게 되는 로리. 하지만, 자꾸만 눈길이 간다. 하지만, 세라의 남자친구 잭은 엄청난 바람둥이! 시간이 흘러 바람둥이 잭은 여자친구 세라가 아닌 로리에게 마음이 갔다. 로리는 바람둥이 잭이 아닌 결국 다른 남자 오스카를 택하게됨. 오스카와 결혼하게 된다. 잭의 사랑은 엉망진창이였고, 로리는 결국 자신의 사랑을 찾아가는 로맨스 소설이다.

운명같은 사랑이라고 믿었던 그 사랑의 민낯을 보게 되다. 진정한 사랑의 의미를 찾아가는 주인공의 이야기를 통해 변덕스럽고 구질구질한 사랑이 아닌 참사랑?을 찾아가는 과정이 돋보이는 책이다.

마법 같은 러브스토리로 끌어 들이는 재주가 있는듯. 추운 겨울 따뜻하게 설레고 싶은 이들에게 추천하는 로맨스 소설이다. 좀 구질구질하고 변덕스럽긴 하지만, 작가의 폭풍같은 로맨스에 휩쓸리게 된다. 애절한 마음, 짜릿한 설렘을 느끼고 싶다면, 추천.!

“크리스마스잖아요. 

모험을 해봐요.

그러지 않으면 

영원히 후회하게 될 테니까.”

첫눈에 반하는 사랑을 믿나요?

올겨울 당신을 설레게 할 

단 하나의 러브스토리

책소개 글을 읽으면서 이게 뭐얔ㅋㅋㅋ 막장아니야? 아니.. 첫눈에 반해서 저마이 그럴 수 있나? 뭐.. 이런 생각도 했지만, 막장이 원래 재밌지 않은가! 절친의 애인이 되어 나타난 그 남자. 소설이니까 그려려니...하지, 이게 현실이었다면.?? 와... 생각하기도 싫다. 책을 읽다가 뭔가.. 나도 모르게 버스 정류장에 있는 사람을 관찰하게 될 것만 같은 느낌잌ㅋㅋㅋ.

완벽하게 사랑스러운 이야기 ＜12월의 어느 날＞

겨울이 끝나기 전 차가운 겨울에 읽어서 짜릿한 경험을 느끼길 바랍니다.

한 줄 생각: 마법 같은 러브스토리를 좋아하는 분이라면 추천.

지금 이 맘 때, 크리스마스 캐롤이 울려 퍼지고 연말에 조금은 따뜻하고 조금은 헛헛한 마음으로 사람들을 만나면서

뭉클뭉킁한 마음으로 크리스마스 영화를 보며, 크리스마스 풍경을 걸으며 읽으면 딱 좋을 책이다.

＜12월의 어느 날＞은 크리스마스 영화같다.

우선 작가인 조지 실버부터 알아봤다.

그녀는 '남부끄럽지 않은 로맨티스트'라고 스스로를 설명하면서, 22살 생일에 자신의 발을 밟은 남자와 운명적으로 사랑에 빠져 결혼까지 한, 한 편의 영화같은 사랑을 한 작가다!

그런 작가가 한 편의 영화같은 로맨틱 장편 소설을 하나 썼다!

지금 읽으면 딱 좋을, ＜12월의 어느 날＞.

4명의 주인공이 등장하는데 로리, 잭, 세라, 오스카다.

주로 로리와 잭의 입을 빌려, 2008년부터 2017년이라는 긴 시간을 거쳐 이 책은 펼쳐진다.

12월의 어느 날 차안에 있던 로리가 버스 정류장에 앉아 책을 읽고 있는 잭을 발견한다. 그리고 그 둘은 눈이 마주친다.

둘다 운명을 느끼고 만나야겠다는 생각을 하지만 그 순간 버스는 떠난다.

그리고 오랫동안 로리는 이 버스보이를 찾아다니지만 결국 찾아내지 못한다.

그러던 어느날...!

절친 세라가 자신의 남자친구를 소개시켜주는데, 그게 바로.. 역시 운명의 장난일까, 바로 그 버스보이, 잭이다.

참 영화같고 드라마같고 하지만 그게 인생같은 한 대목이다.

하지만 어쩌겠나. 절친에게 이 사실을 숨기고 그저 축하할 뿐이다.

그러던 어느날...!

또 사건이 발생한다. 하지만 이런 디테일한 부분은 책에서 직접 읽어보면 더 재밌을 것이다.

세라에게도 오스카라는 남자친구를 만나게 되고 결국 세라와 잭은 더욱 가까이, 그리고 로리와 오스카는 관계가 깊어진다.

하지만 예기치않은 사건, 사고들로 4명의 주인공은 순탄치 않은 시간을 보내지만

이 책은 12월에 꼭 읽었으면 좋은 아름다운 사랑이야기 책이다.

조금은 현실적이고 조금은 고약하지만 그래도 즐겁고 아름다운 이야기다.

과연 두 주인공 로리와 잭은 이어질 것인가...

크리스마스를 앞두고 둘의 사랑 또는 넷의 각자의 사랑을 응원하면서 이 책을 끝까지 읽게 된다.

겨울철 대중교통 이용자들이 죄다 병균 과적으로 쓰러지거나 죽지 않는 것이 신기할 따름이다. 나는 10분째 기침과 재채기 세례를 받고 있다. 그뿐 아니다. 내 앞에 서 있는 여자가 또다시 내게 비듬을 턴다면, 그때는 내가 이 미적지근한 커피에다 여자를 담가버릴지도. 아니 남은 커피를 여자에게 부어버릴지도 모른다. 어차피 커피는 여자의 두피 각질로 그득해 더는 마실 수도 없다.

죽도록 피곤하다. 술 취한 인간처럼 흔들대는 이 초만원 2층 버스의 위층에서도 절로 잠이 들 정도다. 드디어 크리스마스 휴가다. 일에서 놓여나 너무 기쁘다.

"저 남자를 사랑해?"

그녀가 머리를 내저으며 시선을 돌린다. 내겐 물어볼 자격이 없기 때문에. 특히 이런 질문은.

"나한테 소중한 사람이야, 잭." 그녀가 누그러진 목소리로 말한다. 그녀 눈에 어린 연약함이 나를 더 개자식으로 만든다.

"알았어." 내가 말한다. 진심이다. 그녀를 당겨 포옹하고 우리의 우정을 있어야 할 자리에 도로 가져다놓을 수 있다면 좋겠다. 하지만 내 안의 뭔가가 로리와의 포옹은 옳은 행동이 아니라고 말한다. 그래서 대신 그녀의 손을 잡고 그녀의 폭풍 치는 눈을 들여다본다.

"미안해, 정말 미안해." 기분이 이상하다. 오늘 저녁의 내 행동만이 아니라 지난 모든 일에 대해 사과하는 기분이다. 오래전 그날 버스 정류장에서 본 기억이 없다고 거짓말해서, 눈보라 속에서 키스해서, 항상 빌어먹을 실수만 해서, 미안하다고.

실제로는 10초나 흘렀을까, 하지만 내게는 10분 같은 시간이 지나고, 마침내 그녀가 고개를 끄덕이며 내 손을 놓는다.

나는 미소 짓는다. "먼저 내려가, 금방 따라갈게."

그녀가 다시 끄덕인다. 그리고 뒤를 돌아보지 않고 걸어간다.

내가 보지 못하는 사이에 로리는 어른이 됐다. 이제 나도 그래야 할 때다.

아르테 / 12월의 어느 날 / 조지 실버 장편소설

 이 책을 알게된 건 사실 크리스마스무렵이었다.

 하지만 어찌저찌 읽는 것을 미루다가 이제서야 읽게 되었다.

 책을 다 읽고나서 든 생각은 역시 '크리스마스 무렵에 읽었으면 더 좋았겠다'라는 생각이었다.

 일단 분위기 자체가 마치 러브액츄얼리라고 하면 왠지 모르게 크리스마스가 생각나듯이, 이 책 역시 그런 느낌이다.

 로맨스 소설이지만 그 호흡이 매우 길다. 일단 두 사람의 사랑 이야기가 단순이 몇 년에 걸친 이야기가 아닌, 매우 오랜 기간을 거치면서 둘 사이에 서로의 난처한 상황과 감정의 갈등 등이 전개된다.

 하지만 그렇기에 마지막에 두 사람이 해피엔딩을 맞이했을 때 내가 느끼는 행복 역시 더 크게 느껴졌던 것 같다.

 물론 두 사람이 사랑을 이루기 위해 주변 사람들이 힘들어야 했던 부분은 조금 아쉬웠다. 어떻게 보면 이 두 주인공이 주변사람에게는 민폐로 느껴질 수도 있다. 나 역시도 두 주인공이 너무나 사랑스럽고 잘 어울리는 커플이라고 생각하지만, 주변의 인물들이 두 사람의 사랑을 좀 더 극적으로 만들기 위한 장치로만 소비된 것 같아 조금 불편하기도 했다. 그렇기 때문에 작가도 그들의 주변인물들에게도 각자 맞는 인연을 찾아준 게 아닐까 하는 생각이 든다.

여튼 책 분량은 그리 적다고 볼 수 없지만 그래도 잘 읽히는 재밌는 책이었다. 아마 겨울이 다시 오면 책을 한 번 더 펴보지 않을까, 하는 생각이 든다.