YES24 북클럽

동화 같은 내용의 소설이다. 이야기를 어떻게 마무리할까 궁금했는데, 앞에 있는 여러 떡밥들을 잘 정리하며 깔끔하게 마무리를 한다. 

우리가 살아가는 일상이 여러 과학 법칙에 맞게 되어 있지만, 그 중에서도 우리가 먹고 그 음식물의 에너지를 이용하는 대사 활동의 경우 화학에 이치에 맞게 되어 있다. 그래서 요리를 한다는 것이, 인간의 대사 활동에 영향을 주는 것이고, 그 과정이 화학 수업일 수 있다. 이 소설도 주요 재미있는 내용 중에 화학을 적당하게 넣어 독자들에게 주입시키려 한 것 같다. 우리가 물을 H2O 혹은 소금을 염화나트륨이라는 분자식으로 이야기하지는 않고, 포도당의 분해식을 잘 모른다. 하지만 이런 화학 반응이 우리에게 에너지를 주고, 혹은 어떤 독소를 주는 것도 이해할 수 있다. 

이 책을 읽으면서 이 시대의 배경인 60년대에 대한 큰 흐름과 연결될 것이라고 기대를 했다. 60년대가 미국의 인권 운동이 나오는 시대이고, 이 책에서도 로자 파크스가 언급되기도 한다. 크게 연관 관계는 없지만, 주인공인 엘리자베스가 방송을 통해 과학인 화학의 강의를 하는 것뿐만 아니라, 여성의 인권 향상에 도움을 주는 것을 볼 수 있다. 집안의 부엌에서 사회로의 활동을 장려하는 것이다. 단순하게는 주부의 독자적인 시간을 가지는 것에서 시작하여, 대학에 입학하여 전문가로서의 직업을 가지는 것을 장려한다. 이 책의 주요 테마 중에 하나인 여가이며 운동인 조정에 대해서 장려하는 것도 하나이다.  

이 책의 마지막은 주인공인 엘리자베스가 그녀의 딸의 할머니를 만나는 것으로 끝이 난다. 거의 비슷한 인생을 살아 온 것 같고, 대를 이어 인생이 계속된다는 느낌이다. 그리고 앞에 제기되었던 여러가지 오해를 모두 정리하면서 끝낸다.  

엘리자베스의 성공이 그녀가 독자적으로 연구 활동을 하여 학계에서 인정받는 것이겠지만, 소설에서는 지루한 긴 과정을 생략하고, 절대 강자의 등장으로 한방에 해결한다. 엘리자베스를 괴롭힌 3명의 꼰대를 성폭행에 대해서는 그에 상응하는 폭력으로 제압하고, 직장내 괴롭힘에 대해서는 더 큰 권력으로 응징한다. 적당하게 통쾌하다. 

세상을 살아 갈 때 가족이라는 것을 생각하고, 가족은 가깝게는 혈연 관계를 통한 직계인 딸을 생각할 수 있겠지만, 좀더 범위를 넓히면 반려 동물인 개와 고양이를 생각할 수 있다. 그리고 내 아이를 돌보아주는 이웃, 직장에서 살갑게 지내는 동료가 될 수 있다.  

레슨 인 케미스트리 2 - 보니 가머스 ＜심연희 옮김＞

LESSONS In CHEMISTRY 2

1권이 엘리자베스 조트의 사랑과 인생 이야기라면

2권은 엘리자베스가 TV 방송을 통해 성차별, 인종차별을 겪으면서 살아가는 소외된 약자들에게 용기를 주는 이야기이다.

엘리자베스는 방송국에서 요구하는 몸매가 드러나는 옷을 거부하고 호텔 메이드와 폭탄 처리 전문가 사이 어디쯤 되는 옷을 입고 필요 없는 세팅은 방청객들에게 나눠주고 시험관과 공책을 들고 HB 연필은 귀에 끼우고 ＜6시 저녁 식사＞ TV 프로그램에 출연했다.

엘리자베스 조트는 당당하게 말했다.

요리는 화학입니다. 화학은 생명이지요. 모든 것을 바꾸는 여러분의 능력, 바로 자신을 바꾸는 능력도 바로 여기서 시작됩니다.

우리는 음식을 만들며 그저 먹거리를 생산하는 것만이 아니라 세포에 에너지를 주고 생명을 유지하는 무언가를 창조합니다. 요리는 다른 이들이 창조하는 것과는 아주 다릅니다.

여자로 살아가는데 드는 희생과 그들의 노고를 알아주지 않는 사람들이 너무나 많습니다.

주방에서 두려움 없이 행동한다는 것은 곧 삶에서 두려움 없이 행동한다는 뜻입니다.

여자를 지배하고 싶어 하는 남자들을 거부하고 남자들이 원한다고 그냥 미소 짓지 않아야 합니다.

남자들은 여자들을 존중하지 않습니다. 남자들은 여성들의 지능이나 기술이 본인을 넘어서는 상황을 두고 보지 않습니다.

여성이 남성보다 뭔가 부족하다는 생각이 나 남성이 여성보다 더 높다는 생각은 생물학이 아니라 문화에 근거한 사상입니다.

문화적 고정관념을 곧이곧대로 받아들이는 것을 이해할 수 없습니다.

파이처럼 삶에는 튼튼한 토대가 필요합니다. 가정에서 바로 여러분이 그 토대입니다.

그래서 여러분이 하는 일에는 엄청난 책임감이 필요합니다. 이토록 모든 것을 하나로 묶어주는데도 세상에서 가장 저평가되고 있습니다. 우리 시청자들이 이제껏 배워온 사회 규범 즉, '남자는 이렇고 여자는 저렇다'라는 식의 케케묵은 관념에 저도 모르게 얽매여 있더라도 문화적 단일성을 넘어서 생각해야 합니다. 분별력을 갖추고 과학자처럼 생각하라고 말입니다.

성차별이나 피부색에 근거한 차별은 과학적으로 터무니없을 뿐 아니라 대단히 무식하다는 표시입니다.

명석한 사람들이 너무 많은데 성차별과 인종차별이라는 무식한 편견 때문에 과학 연구를 못하고 있습니다. 과학은 기아와 질병, 멸종 등 큰 문제를 해결해야 합니다. 이기적이고 시대에 뒤떨어진 문화적 관념으로 능력 있고 똑똑한 이들의 앞길을 막는 자들은 부정직할 뿐입니다. 60년대에 가정주부의 식사 준비는 허드렛일로 취급받았지만 엘리자베스는 요리야말로 새 에너지를 창조하고 새 세대를 번성시키는 진지한 화학 실험이라고 했다.

신을 믿지 않는 것만으로 테러 위협을 받던 그 시절 미국의 방송에서 자신은 무신론자이며 인류가 처한 문제의 대부분은 신이 아닌 인류의 책임이라고 했다.

＜6시 저녁 식사＞를 보는 청취자들은 엘리자베스의 말에 용기를 얻어 야간 학위 과정에 등록하거나 의대 예비과정에 입학을 하기도 했다. 다이어트를 하는 주부들에게 다이어트 보조제를 먹지 말고 운동을 권유했으며 스포츠로서 '조정'을 하라는 그녀의 말 한마디에 여자들은 거의 하지 않았던 조정 클럽에는 여자들이 북적거리기도 했다.

엘리자베스 조트는 단순한 TV프로그램 진행자가 아니라 인생을 강의했고 과학자로서의 면모를 보여주었고 화학적 미스터리를 풀려고 노력했다. 그녀는 의심할 바 없이 텔레비전에서 가장 영향력 있고 똑똑한 사람이 되었다.

엘리자베스의 프로그램을 시청하고 있는 주부들은 우리가 누구이며 무엇으로 이루어졌는지 우리가 무엇이 될 수 있는지를 배웠다.

음식은 화학이고 화학은 변화이다. 사건 사고는 아무 이유 없이 항상 생긴다.

우리는 변화할 수 있게 만들어진 존재이다. 용기는 변화의 뿌리이다.

더는 다른 사람의 의견에 따라 규정하지 말고, 누구도 성별이나 인종, 경제적 수준이나 종교 같은 쓸모없는 범주로 자신을 분류하지 말고 자신의 재능을 잠재우지 말라고 했다. 자기만의 시간을 갖고 본연의 모습으로 돌아가야 한다고 했다.

＜6시 저녁식사＞ 프로그램이 존폐의 위기를 겪은 이유는 엘리자베스 조트가 말을 가려 하지 않았기 때문이다.

또 ＜6시 저녁식사＞ 프로그램이 전국적으로 흥행한 이유 역시 그녀가 외압과 관습의 눈치를 본답시고 말을 가려 하는 일이 없었기 때문이다.

50년대 60년대 미국에서 인종차별, 성차별이 얼마나 심했는지 이 책을 통해서 알 수 있게 되었다.

그때보다는 많이 좋아졌지만 지금도 한 발짝씩 나아가야 할 문제들이 많이 있는 듯하다.

소설 속의 인물이지만 엘리자베스 같은 여성들이 있었기에 가능하지 않았나 싶다. 지금도 그렇고..

조트 진짜 절대 단 한 순간도 긴장을 놓칠 수 없는 험난한 인생을 사는데 너무너무 잘 헤쳐 나가서 제 자신이 막 뿌듯하고 그렇네요! 1권을 너무 술술 빠르고 재밌게 읽어서 2권에서 처지면 어떡하지 했는데 2권도 마찬가지예요 ㅠㅠ 조트가 고민하고 있는 걸 여성 독자인 저도 한번쯤은 모두 고민해봤던 거라 책에 더더욱 공감이 많이 됩니다. 이 세상에 있는 모든 조트가 이 책의 조트처럼 시련 앞에 굴복하지 않고 자신만의 방법을 찾아 나갔으면 좋겠습니다. 포기하지 않는 여성에게 항상 길이 있기를!!

책 정말 재미있게 잘 봤어요. 그 시대에 엘리자베스의 등장은 엄청난 파장을 일으킬수밖에 없었겠더라구요. 엘리자베스가 참 멋있다고 느꼈어요. 힘든일들이 많았지만 꿋꿋하게 이겨내고 버티고있는 엘리자베스가 대단하다고 생각했어요. 중간중간 열받는 상황이 있지만 엘리자베스가 멕이는게 통쾌했네요. 이게 작가님의 데뷔작이라는게 믿기지 않아요. 어서 다른 책들도 내주었으면 좋겠네요.

  1권이 재밌었으니, 당연히 빨리 2권이 보고 싶었다. 1권보다 빠르게 2권을 읽어 나갔다. 역시 재밌다. 마지막 빌런처럼 여겨지던 총제작총괄(역시 외국 소설은 사람 이름이 입에 붙지도 기억에 남지도 남는다. 그렇다고 우리나라 사람들의 이름을 잘 기억하는 것도 아니다. 나는 그저 사람 이름을 잘 기억하지 못할 뿐이다.)이 사라지고 무언가 풀려가는 듯한 느낌을 받을 때는 희열과 환희마저 느껴지는 듯 했다.

  개인적으로 다만 아쉬운 점은 내가 종교를 갖고 있다는 점이었다. 에번스의 친구인 목사(역시 이름이 기억나지 않는다..ㅠㅠ)의 고민에는 많은 공감을 했다. 나 역시 내가 갖고 있는 기독교와 하나님에 대해 막연하지만 강렬한 믿음을 가지고 있을 뿐, 이따금씩 품게 되는 종교적인 의문점들과 회의감 같은 것들에 고민을 하고 있는 중이기 때문이다. 하지만 그 역시 강렬한 믿음에 비해 많이 부족한 신실함으로 인해 고민의 깊이가 깊지 않다는 점이 또다른 문제이긴 하다. 다시 돌아와서, 최종 빌런은 올세인츠 보육원은 대주교가 아니었나 싶다. 강렬한 믿음을 갖고 있는 기독교도 잘 알지 못하는데, 가톨릭은 잘 알겠는가. 가끔 종교에 의문이 들 때면, 같은 하나님에 대한 믿음이니까, 교회에서 성당으로 바꿔볼까, 하는 생각도 진지하게 해보곤 했었다. 그런데 이 소설에서의 대주교의 모습은 뭐랄까, 지금까지 내가 갖고 있던 이미지와 너무나 다른 모습이었다. 비단 이 모습이 전체의 모습은 아니겠거니 하면서도 나의 강렬한 믿음은 무언가 금기시되는 되는 무언가를 접한듯 불안했다. 이 역시 해답에 대해서는 나의 고민으로 남겨둘 참이다.

  책으로 돌아와서, 2권은 1권에 이어 본격적으로 TV 프로그램을 진행하는 조트의 모습이 이어지고, 어떻게 본래의 자기의 위치로 돌아가는지에 대한 과정이 그려진다. 그 과정 역시 순탄치 않고, 우여곡절이 많다. 그 과정들을 조트가 헤쳐나가는 모습을 보면서, 나라면, 어느 지점에서 멈췄을까, 하고 생각해 보았다. 멈추지 말았어야 했다. 변하지 말았어야 했다.

  실화인듯 끝에 짧게 이어진 조트와의 인터뷰도 마지막까지 유머를 잃지 않으려는 저자의 의도가 느껴져서 좋았다. 가장 마지막에 있는 옮긴이의 말도, 그 어느 책에서 읽었던 옮긴이의 말보다 공감하며 읽었다. 어느 정도의 타협, 소설과 현실의 차이 등. 그게 이 책이 주는 가장 큰 재미가 아닐까 싶었다. 모두가 읽으면서, 왜 저렇게까지, 저렇게 해서 뭐가 바뀔까 등등을 생각하지 않았을까. 그런데 그러지 않고 해피 엔딩을 만들어 가는 환타지에 모두가 자신을 돌아보고, 조금은 다시 변화를 꿈꾸고 행동하게 하는 그런 이야기. 그것이 이 소설의 힘처럼 느껴졌다.

1권에 2권도 책을 받자마자 바로 다 읽었다.

전체적인 줄거리는 흔한 헐리우드 영화처럼 "어려운 유년기와 성장기 -＞ 작은 행복 -＞ 슬픔과 좌절 --＞ 재기 및 성공 --＞ 다시 어려움 --＞ 해피엔딩"지만 결코 지루하거나 통속적인 느낌을 받을 수는 없었다. 

여성이 존중 받지 못하던 시대에서 하찮게 치부되는 가정주부의 역할을 과학과 연결시켜 존중 받아 마땅한 일로 풀어냈고, 여성이 사회적 성공을 꿈꾸기 어렵던 시대에 여성들도 꿈꾸고 그 꿈을 이뤄낼 수 있음을 써 내려갔다. 물론 책에도 쓰였듯이 주인공의 요리방송이 실제 세상에서는 대중의 인기를 받지 못할 것이라는데 나도 동의한다. 하지만 누군가 TV에 나와 하찮다고 무시했던 일들이 이면에 수준 높은 지식이 담겨 있고, 이것을 매우 자신있게 소개하고 주장해 간다면, 그 인물 자체는 세상의 이목을 받을 수 있지 않을까?

근래 우리나라에서는 성별 대결이나 패미니즘을 백안 시 하는 경향이 있지만, 세상의 모든 사람은 기본적으로 존중 받아 마땅하고, 세상의 모든 노동은 소중하다는 생각을 다시 한번 할 수 있는 책이었다.

글 한줄 한줄은 가볍게 쓰여있어 재미있게 읽히지만 그 내용은 하나하나는 결코 가볍지 않았고, 번역서에서 이런 감동이 그대로 전달되는 것을 보면 번역하신 분들의 작문 실력도 대단하신 것 같다는 생각이다.

내게는 2022년에 본 책 중 다섯손가락안에 들 정도로 재미있는 책이었다.

이번에 읽은  전자책은 [보니 가머스 저/심연희 역의 레슨 인 케미스트리 2]는 마치 영화나 드라마를 보는 듯한 느낌이 들게 하는 작품입니다.  추천할 수 있는 작품이라는 생각이 듭니다. 보니 가머스의 다음 작품도 구매할 생각입니다.  소설의 몰입감이 상당히 높아서 금방 읽을 수 있었습니다. 주인공 캐릭터가 무척 매력있다는 생각이 들게합니다. 만족합니다.

너무 재미있게 읽었습니다~ 현실반영 장난아니고 깨알 개그포인트도 너무 웃겼어요~ 이과개그에... 요리도 데이트도 모든 것을 이과로 해석하고 설명하는데 그게 너무 웃겨요 강아지 이름도 너무 웃기고 귀여워요 ㅋㅋㅋㅋ  성별이나 편견 문제를 유쾌하게, 사실적으로 풀어놨는데 그게 참 좋았습니다~ 재미있게 읽었습니다 안 읽어본 분들은 꼭 읽어보시길 추천합니다~

“네가 선택하는 것들이지. 네가 인생을 살아가는 방식이 너를 너답게 만든단다.”

작가 경력이 없는 상태에서 65세의 나이로 데뷔 한 저자의 이야기처럼 한계를 두지 않는 인생, 고난에 맞서 좌절하지 않는 주인공의 태도가 얼마나 멋진지 다시 한번 느끼게 된 책! 어려움 속에서도 나를 바꾸려는 노력의 중요성 그리고 한계를 설정하지 않고 나답게 살아가는 삶에 대한 고민을 해 볼 수 있는 책이라 깊은 감동을 준다. 세상에 평범한 것은 없으니 모든 것을 바꿀 수 있는 자기만의 시간을 가져보자. 

이 리뷰는 다산책방에서 출간한 보니 가머스의 ＜레슨 인 케미스트리 2＞를 읽고 작성하는 리뷰입니다. 리뷰에 스포일러가 있으니 주의해주세요. 2권에서는 동거인을 잃은 엘리자베스 조트의 더 험난해진 삶과 그를 해결하는 조트의 재능, 지인들의 연대에 대해 다루고 있습니다. 1권에서의 각종 복선이 해결되며 해피엔딩으로 끝나는데, 보는 내내 드라마를 보는 듯 장면이 눈 앞에 그려지는 듯 했습니다.

보니 가머스 작가님의 레슨 인 케미스트리 2권 리뷰입니다. 1권을 페이백으로 구매했는데 괜찮았어서 대여이벤트 떴을때 구매했어요. 2권이 이 작품에서 이야기하고싶은 핵심줄기라는 생각이 들더라구요. 1권이 조금은 가벼운 내용이었다면 2권은 사회의 모습을 보여주는 면도 있구요, 그 당시의 사회적 편견이나 성별로 인해 사회에서 요구되는 불평등같은것에 대해 다루고있습니다.

보니 가머스 작가의 [eBook] [대여] 레슨 인 케미스트리 2권에 대한 리뷰입니다. 페이백 행사 때 1권을 보고 우연히 2권도 저렴하게 대여 중이길래 바로 빌려 보았습니다. 뻔하지 않은 스토리에 진취적인 캐릭터의 주인공이 자신에게 처한 상황에 굴복하지 않고 극복하고 성취해 냈다는 부분이 오랫동안 여운이 남을 것 같습니다. 빨리 영화화 되어 영상으로도 보고 싶어지는 글이었습니다.

"얘들아 상을 차려라. 너희 어머니는 이제 자기만의 시간을 가져야 한다"

엘리자베스 조트의 캐릭터를 설명하는 가장 좋은 문장이 아닐까 생각한다.

가족을 위해 화학적인 지식을 동원해 요리를 했으나

그 이후 시간은 어머니의 개인 시간이라는 것.

엘리자베스는 이렇게 자립적인 여성상을 꿈꾸며

평생을 살아온 아주 선구자적인 인물이다.

성차별이 당연시되던 시대에 남자들과의 불평등을 받아들이지 못해

스스로 인정받기 위해 노력하던 사람.

혹자는 이 소설을 페미니즘 소설이라 칭할지도 모르겠지만

한 인간이 스스로를 위해 포기하지 않고 나아가는 여정으로 생각하면

조금 더 깊은 의미를 파악할 수 있지 않을까 싶다.

불굴의 의지를 보여준 엘리자베스.

모든 것이 갖춰진 지금의 시대에는 오히려 불평불만이 많은데

그녀의 신념을 본받을만 하다는 생각이 든다.