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유튜브 한 장면을 보듯 재미있는 사실 하나하나를 짧게 소개하는 책이다. 외국 저자의 책 같지만 앤드류는 유튜브 체널을 운영하고 있는 한국인이다. 이 책에는 자신의 유튜브 '앤드류의 5분 대백과 사전'이란 코너에 소개했던 내용을 10가지 주제로 나누어 총 126개 이야기를 늘어놓는다. 

몰라도 일상생활에 지장을 주지 않는 잡학지식이다. 그래서 저자는 '잘날 척하고 싶을 때 써먹기 좋은' 상식들이라고 말하고 있다. 스몰토크로 분위기를 바꾸고 싶을 때, 호감 가는 이성과의 대화 중 공백이 부담될 때, 재미있는 이야기 좀 하라고 채근당할 때 써먹으면 분위기 반전은 물론 인싸가 될 수 있다는 것이다.

'호기심 천국'을 보는 듯한 느낌을 준다. 모험심을 자극하는 이야기, 어색한 분위기를 깰 수 있는 황당 이야기, 솔직히 까놓고 이야기하는 성이야기, 술과 음식에 담긴 이야기, 마니아도 모르는 스포츠 이야기 등 한 주제에 대해 5분 정도면 읽을 수 있는 분량의 루머, 팩트, 궁금증 등 말 그대로 잡학지식이 소개된다. 공부하듯 진지하게 볼 필요도 없이 간단한 기분전환용으로 읽으면 좋겠다.

몇 가지 사례를 보자. 대부분의 디즈니 캐릭터는 장갑을 끼고 있다. 왜 그럴까? 그냥 쉽고 빠르게 캐릭터를 그리기 위함이라고 한다. 네델란드의 화가 빈센트 반 고흐는 귀를 자른 것으로 유명하다. 정말 한쪽 귀를 다 잘랐을까? 아니다. 귓불만 잘랐다고 한다. 붕대를 두른 '자화상' 때문에 그렇게 알려졌다고 한다. 또 맛집 네비게이션 역할을 하는 '미슐랭 가이드'는 타이어 회사 미슐랭을 운영하던 형제가 타이어 프로모션을 위해 무료 배포되는 책자였다. 그런데 사람들이 공짜책을 아무렇게나 사용하는 것이 화가 나서 유료로 바꾸었다고 한다. 심심풀이 삼아 이런 내용들을 읽을 수 있다.

잘난 척하고 싶을 때 써먹기 좋은 잡학상식
앤드류 작가의 잘난 척하고 싶을 때 써먹기 좋은 잡학상식입니다. 이거는 오프라인 교보에서 발견했는데 역시 인터넷에서 구매하는 게 훨씬 싸더라고요. 그래서 깍 참고 인터넷에서 질렀습니다. 내용이 정말 흥미로워요. 띠용스러운 사실들도 많고 믿기 힘든 이야기들도 많이 들어있어요. 무튼 재미있습니다. 그림도 많고 책 구성이 촌스럽지않아서 보면서 지루함을 느낄 수 없었습니다. 보면서 언젠간 써먹어야겠어요. 무튼 괜찮은 책인 것 같습니다.

“도대체 ‘#’는 뭐라고 불러야 할까?” 이 글을 읽는 여러분은 무엇이라고 불렀나요? 1번 ‘샵’, 2번 ‘해시태그’, 3번 ‘우물 정’ 나는 최소한 70대는 아니었다. ‘샵’으로 읽으면 30대 이상, ‘우물 정’은 70대 이상, 그리고 요즘의 10대 20대는 ‘해시태그’로 읽는다고 한다. 전화 받는 마임을 할 때도 엄지와 새끼손가락을 펼치면 삼촌이고, 손바닥을 가져다 대면 10대라고 한다. 시대는 변해가는 데 우리 뇌는 그대로 머물러 있는 것 같다. 지금 시대에서는 ’#경향비피’라고 읽는 것이 가장 옳을 것이다.

『잘난 척하고 싶을 때 써먹고 좋은 잡학상식』 제목은 잘난 척이지만, 사실 책은 다음과 같은 일을 할 때 유용하다. ‘딱딱한 회의 시간을 유연하게 하고 싶을 때’, ‘호감 가는 이성과의 대화 중 공백이 생기지 않게’, ‘다양한 주제로 술술 이야기를 이어 나가고 싶을 때’, ‘흥미로운 주제들로 말솜씨 있는 ’인싸‘가 되고 싶을 때’ 유용한 책이다. 저자가 ‘앤드류’라서 외국 사람인 줄 알았더니, 현재 대학에서 강의하는 한국 사람이라고 한다. 하루 5분의 주제를 가지고 유튜브에 각종 지식을 올리고 있다고 한다.

연구하는 사람은 깊은 지식이 중요하다. 말을 하거나, 글을 쓰는 사람에겐 너무 깊은 지식은 과하게 표현할 우려가 있기에, 오히려 넓고 얕은 지식이 더 쓸모 많을 때가 많다. 칭찬도 반복적으로 들으면 짜증이 난다고 한다. 아무리 전문적이고 훌륭한 지식이라도, 대화를 이어 나가기에는 짧으면서도 다양하고 흥미로운 주제들이 훨씬 유익할 것이다. 이런 대화법은 한국의 소위 잘나가는 소통 전문가들에게서도 쉽게 찾아볼 수 있다. 소통의 대가라고 불리는 김창옥 강연자는 부모님의 경험담, 주변에서 쉽게 찾을 수 있는 가볍고 다양한 소재들로 스토리를 만들어 낸다.

책의 전반적인 느낌은 얼마 전 읽은 베르나르의 『상대적이며 절대적인 지식의 백과사전』과 많이 닮았다. 차이점이라면 ‘상절지백’은 작가의 관심사가 집대성된 것이고, ‘잡학상식’은 은근히 써먹기 좋은 흥미로운 이야기들이 가득하다. 글을 쓸 때는 전자가 낫고, 대화하기에는 후자가 낫다는 것이 두 책을 읽은 나의 견해이다.

우리 몸은 엄청난 뼈로 구성되어 있는데, 이 뼈의 4/1이나 집중된 곳이 있는 것을 아는가? 일반적인 사람의 뼈는 206개로 구성된다고 한다. 4/1이면 대략 52개의 뼈인데, 한쪽 발에 26개의 뼈가 있으며, 30개 이상의 관절, 수많은 근육, 힘줄, 인대가 자리 잡고 있다고 한다. 그래서, 두 발의 뼈를 합치면 52개가 된다. 무엇보다 놀란 것은, 가끔 건강 프로그램을 보면 우리 발은 인체의 축소판이라는 내용을 많이 봤었는데, 이런 구조를 직접 확인하니 더욱 신빙성이 간다. 머리가 아플 때 발의 특정 부위를 자극하면, 두통이 사라진다는 것을 한 번 정도는 봤을 것이다. 건강에 관련된 이야기를 하면서, 이 이야기를 곁들인다면 당신의 이야기에 더욱 신빙성이 실리게 될 것이다.

“남자와 여자 중 누가 더 와인을 많이 마실까?” 여성이 훨씬 많이 마신다고 한다. 여성이 남성보다 후각이 더 발달하여서, 와인의 풍미를 더 잘 느낀다고 한다. 특히 25~35세의 여성들은 후각발달이 정점에 이른다고 한다. 이 말은 즉, 이 연령대의 여성들이 와인 소비를 가장 많이 한다는 말이다. 그럼 750mL 와인 한 병을 만드는 데 얼마만큼의 포도가 들어갈까? 우리가 아는 커다란 포도송이 5개 정도가 필요하다고 한다. 포도나무 한 그루에 대략 30~40송이가 열리므로, 나무 당 6~8병의 와인밖에 나오지 못한다고 한다. 그리고, 와인 제조에는 포도 외에는 그 어떤 첨가물도 넣지 않고, 우리가 먹는 포도와 와인 제조의 포도는 품종이 다르다고 한다. 어떤가? 와인을 마시면서 이 한 가지 이야기만으로도 충분한 공감대와 흥미를 유발하는 대화가 되지 않겠는가 

책은 10가지 주제에 126가지의 이야기를 담고 있다. 역사, 전쟁, 성, 연애, 술, 음식, 스포츠, 게임, 영화, 음악, 과학, 기술, 동물, 물건에 이르기까지 다양한데, 역시 최고 재미있는 것은 성과 연애가 아닐까 싶다. 물론 술과 음식을 통달한다면, 술자리와 식사자리에서 최고의 재담꾼이 될 수 있을 것이다. 대화를 잘 하고 싶고, 주도적인 대화를 하고 싶고, 사람들과의 관계를 넓히고 싶은 사람들에게 이 책은 정말 좋은 소재가 될 것이다.

잘난 척하고 싶을 때 써먹기 좋은 잡학상식 

책 제목이 전혀 과장이 아닌 정말로 잘난 척하고 싶을 때 써먹기 좋은 흥미진진하면서도 짧은 이야기들이 가득했던 책이다. 부제가 1일 1상식 앤드류의 5분 대백과사전이지만 절대 한 챕터만 읽고 덮을 수 없다. 너무 재밌어서 계속 읽게 되고 목차만 봐도 호기심을 자극하는 주제들이 많아서 어서 들춰 읽고 싶었다. 

미스터리부터 황당한 사실, 전쟁, 역사, 성(性), 연애, 술, 음식, 스포츠, 게임, 영화, 음악, 과학, 기술, 동물, 남자의 물건까지 다양한 주제의 126가지 이야기가 엮인 구성으로 왜 13일의 금요일은 무서울까?, 감자는 한때 악마의 열매였다?!, 핑크는 항상 여자를 위한 색이 아니었다!, 자위를 많이 하면 진짜로 뼈가 삭을까?, 루왁 커피를 인간이 만들어도 될까?, 골프가 한때는 금지 스포츠였다고?, 정작 테트리스를 만든 사람은 돈을 못 벌었다? 타이어는 왜 검은색일까?, 롤렉스는 새 제품보다 중고품이 더 비쌀 수도 있다?, 동물계에도 ‘상남자’가 있다고? 등에 대한 궁금증을 풀어준다. 

실제 21만 명 이상의 구독자를 갖고 있는 유튜브 ‘앤드류의 5분 대백과사전’에서 특히 인기 있었던, 알아 두면 쓸모 있는 잡학 상식 126가지를 소개했다. 몰라도 살아가는 데 별 탈은 없지만 알아 두면 인생을 더 재미있게 살 수 있는 내용들이다. 이 책의 좋은 활용법으로는 딱딱한 회의 시간을 스몰토크로 풀고 싶을 때, 호감 가는 이성과의 대화 중 공백이 부담될 때, 친구에게 “뭐 재미있는 것 없어?”라는 질문을 받았을 때, 다양한 주제로 술술 이야기를 이어 나가고 싶을 때, 흥미진진한 말솜씨로 인싸가 되고 싶을 때 활용하기 좋다. 마치 유튜브 알고리즘이 추천해 준 짤막한 영상을 클릭하듯 가벼운 마음으로 읽을 수 있다.

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