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식물을 들여다보는 것이 취미였는데, 그 식물들을 사진으로 찍고 책을 만들었다. 저자도 이렇게 책을 낼 줄 몰랐다고 할 정도로 식물을 키우는 데는 똥손이였다고 한다. 그동안 죽인 식물들도 많다고 하는데, 식물 사진을 찍으면서 식물에 대해 더 관심을 가지고 식물을 바라보게 되었다고. 사진을 찍는 사람의 입장에서 식물은 찍기 좋은 피사체였다고 하는데, 그동안 찍은 사진에서도 식물이 많았다고 한다. 그래서 키우던 식물이 아닌 지인중에 플라워샵을 하는 지인의 식물을 가져다 찍기 시작해서 인스타에 올리고 그 사진들을 계기로 이 책을 쓰게 되었다고 한다.

단순히 식물사진을 찍는데 식물의 정보가 왜 필요할까 싶지만, 피사체에 대한 정보가 있으면 사진을 찍는 데 도움이 되기에 식물에 대해서 하나씩 알아나갔다 말한다. 식물도감이라고 할 정도로 이 책에는 다양한 식물들의 정보가 가득하다.

책을 쭉 넘겨보다가 만남 염좌. 엇, 이거 우리집에 있는 건데? 하고 살펴보니 정말 우리집에 있는 다육이다. 키우고 있지만 이름을 제대로 알지 못하고 키우고 있었던터. 책에서 만나이 얼마나 반갑던지. 나도 식물사진 하나 남겨보았다.

평소에도 식물사진을 찍는 것을 좋아했는데, 이 책을 보고 나니 더 식물사진에 관심을 갖게 되었다. 식물의 이름도 궁금했고, 그 아이들의 특징이나 물주는 주기 등도 궁금해졌다. 키우고 있는 식물들이 많지는 않지만 키우는 아이들의 정보는 제대로 알고 키우고 싶다는 생각이 들기도 했고. 그러나 저자는 이렇게 식물에 대해 많이 알게 되어서 식물을 더 잘 키우게 된 것은 아니라고 한다. 식물에 대한 애정이 늘고 관심이 늘었다는 것. 이 책을 통해 식물을 키우는 과정이 즐거워 졌으면 좋겠다는 게 저자의 바람이다.

초록 창에 '반려 식물'이라는 검색어를 기입하면 '인테리어'라는 단어가 따라온다. 이제는 식물이 인테리어의 한 부분으로 여길 만큼 많은 사람이 집안에서 식물을 키우고 바라보는 일을 즐기는 시대가 되었다는 뜻이다. 그러나 아프다고 말도 못 하는 식물을 키우는 일이란 쉽지 않다. 특히 나처럼 키우던 식물들과 잦은 이별을 경험한 사람이라면 나에게 딱 맞는 식물이 따로 있는 건 아닌지 의심하게 되고, 나와 잘 맞을 것 같은 식물을 누가 콕 집어 알려주기를 바란다. 다시 헤어지지 않을 반려 식물을 만나고 싶은 소망으로 ＜당신의 친구가 될 식물을 찾아 주는 식물 사진관＞을 펼쳤다.

사진을 업으로 하는 작가는 본인을 식물을 잘 키우지 못하는 사람, 식물 초보라고 소개한다. 몇 번의 떠나보냄을 통해 식물과 멀어졌다가 갑자기 식물을 찍고 싶다는 마음이 들었고 꽃집 하는 동생으로부터 독특한 식물을 가져와 찍기 시작했단다. 사진을 찍는다는 건 그저 보이는 대상을 찍는 것이 아니라 관찰의 시간이 먼저 필요하다. 어떤 부분이 예쁘게 나오고 어느 부분이 매혹적으로 나오는지 촘촘하게 살펴야 한다. 작가는 식물을 관찰하며 식물과 다시 가까워졌고 빌려온 식물을 죽이지 않고자 공부하게 되었고 더 많은 식물과 지내게 되었다. 

이 책에는 저자가 처음 만난 식물과 친구가 되는 과정이 다정하고 세심하게 적혀있다. 어린잎 다칠세라 손 조심하고, 환경이 달라져 시달까 봐 노심초사하고, 어여쁜 모습 보여주려고 빛과 배경에도 공들이고, 여러 이름으로 불리는 식물의 본명을 찾아준다. 저자가 식물을 좋아하는 마음이 글에 넘치도록 가득하다.

잘 자라는 식물이나 잘 죽지 않는 식물을 추천하는 책을 기대했지만 그런 내용은 없었다. 그러나 '세상 누구도 이런 식물은 이렇게 키워야 해'라고 단정 지을 수 없다는 걸 배웠다. 식물은 말하지 못하는 존재이지만, 엄연히 살아있고 나름대로 표현을 한다. 금방 눈에 띄는 변화를 보여주지 않더라고 매일 관심을 갖고 바라보면 작은 변화를 알아차리게 되고 반려 식물에게 맞는 환경을 제공해 줄 수 있게 된다고 말이다. 

나는 식물을 집에 들여놓을 때마다 인터넷에서 새로 가져온 식물의 정보를 알아보곤 했는데, 그 정보가 만사가 아니라는 것에 위안을 받았다. 식물이 아플 때마다 엇갈리는 정보로 어떻게 대처해야 할지 몰랐기 때문이다. 누군가의 조언도 내 집의 환경과 나의 성향을 모르기에 아픈 식물에 대해 100% 옳은 처방을 내리기 힘들다고 말이다. 결국 내가 식물을 겪고 경험하면서 천천히 식물과 가까워질 수밖에 없다는 것이다. 식물에 대한 올바른 애정이 식물을 건강하게 자라게 한다는 생각이 든다.

저자의 담백한 식물 기록기는 내 반려 식물을 생각나게 했고, 나의 무관심을 바로잡아주었고, 매일 바라보고 애정을 쏟을 수 있도록 도와주었다. 나만의 식물 친구를 새로 찾진 못했지만 내 곁에 있는 존재를 소중하게 대하는 계기가 되었다.

독특하고 다양한 식물이 궁금한 분께,

담백한 식물 사진에서 식물의 매력을 발견하고 싶은 분께,

식물 초보라서 식물 키우기가 두려운 분께,

식물을 좋아하는 모든 분께 추천한다.

자칭 '식물 킬러', '식물 똥손'이라 자신을 소개한 포토그래퍼의 반려식물도감이라니 이토록 부조화를 이루는 책이 있었을까 싶고 또 한편으로는 그래서 더욱 궁금해졌던 책이기도 하다. 식물을 좋아해서 키우고 싶은 마음 어쩌면 많은 사람들이 갖고 있는 공통된 마음일 것이다.

특히나 최근에는 플랜테리어나 베란다 정원 등에서도 알 수 있듯이 도심, 그것도 아파트 내에서도 충분히 여러 식물들을 키울 수 있다는 사실을 보여주기도 하면서 많은 사람들에게 희망을 건내는 책들이 있는데 그런 희망과 기대와는 별개로 나 역시 여러 화분을 집으로 들였지만 빈 화분으로 내보낸 것이 수차례다.

그래서 이제는 있는 화분이라도 잘 키우자는 생각에 더이상 새롭게 들이진 않는다. 괜히 죽이는게 미안하기도 하고...

아무튼 그래서 지금까지 식물 키우기와 관련한 도서에서는 보기 힘들었던 경력(?)의 저자가 펴낸 이 책에는 어떤 이야기가 담겨져 있을지 궁금했고 만나 본 책은 일단 포토그래퍼라는 작가의 직업이 빛을 보는 멋진 식물 사진이 눈길을 끈다.

그리고 식물 키우기에 대한 비법을 전달하진 못하지만 멋진 피사체로서 식물의 매력을 발견하고 자신과 같은 처지의 사람들에게 동변상련의 심정을 헤아림과 동시에 조금이나 반려식물의 매력을 전함으로써 조금씩 배워나가보자는 생각으로 이 책을 쓰고 싶었다는 저자의 이야기에 여러모로 공감이 갔다.

문제는 책을 읽으면 읽을수록 키우고 싶은 식물의 종류와 가짓수가 점점 더 많아진다는 사실. 그래도 다행인건 실행에 옮길만큼 매정하지 못해 일단은 마음 속에 저장해둔다.

책에는 하나의 식물에 대해서, 식물의 전체 모습, 근접 촬영 모습, 다른 각도에서의 모습을 담은 사진과 그 식물에 대한 자신의 첫인상과 학명, 느낌 등이 서술되고 또 그 식물에 관련한 일화도 읽어볼 수 있다.

식물 도감이라고 되어 있지만 에세이 형식이라 읽기에 부담스럽지 않고 그래도 어떻게 하면 보다 잘 키울 수 있는지 애정어린 정보도 빼놓지 않는다. 주요한 정보는 빛, 물, 온도라는 조건을 어떻게 해줘야 하는지와 함께 총체적인 관리법이니 이 책을 보고 관심이 생기는 식물이 있다면 키우기 난이도와 자신이 주로 키울 공간의 여건 등을 고려해 들여보아도 좋지 않을까 싶다.

군더더기없이 깔끔한 책이다. 기존의 식물 키우기 관련 도서와는 확실히 차별화된 책이지만 그래도 최근 화제가 되고 있는 반려식물에 관심이 많은 분들이라면 충분히 읽어 볼만한 괜찮은 책이라고 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

식물 똥손, 갈색 엄지 모두 나를 뜻하는 말이다.

사실 어떤 생명체를 키운다는 건 그만큼의 책임감을 필요로 한다고 생각해서 내겐 동물이든 식물이든 키운다는 것 자체가 어려운 일이다. 하지만 식물 키우기를 좋아하는 아이들 덕에 집에 몇 개의 식물이 있고 그로 인해 식물에 관심이 아예 없지는 않게 되었다. (실은 신경이 많이 쓰인다.)

＜식물 사진관＞은 반려 식물이 될 수 있는 식물 50여개를 소개해주는 책이다.

작가님이 본인의 식물 똥손 경험을 살려 왕초보의 눈높이에 맞춘 각 식물에 대한 이름과 원산지 등의 객관적인 설명과 그 식물을 키우기 위한 빛, 물, 온도에 대한 자세한 팁에 함께 애정과 관심이 가득 담긴 필터로 찍은 것이 분명히 드러나는 생생한 모습의 식물 사진들이 실려있다.

그와 더불어 그 식물과 관련되는 에피소드들이 풍성한 식물원에 온 것처럼 잔잔한 감동과 풍성한 향기를 전달해준다.

작가님 본인은 식물 똥손이고, 작가님의 어머니는 식물 금손이었다는 점이 나와 같아서 속으로 안심했다. 식물 키우는 건 유전과는 상관이 없구나.

세상에는 이렇게나 많은 반려 식물들이 있었다는 것에 놀랐고, 나는 이 책에 소개된 식물 50여개 중 내 반려 식물이다 라는 것을 찾지는 못했다. 아니, 찾지 않았다.

그저 우리 집에 있는 식물들을 따스한 무관심과 성실한 노력으로 잘 키워야겠다고 다짐했다. 아직은 내 한계다.

집안에 거짓말 조금 보태어 숲속이 있는 어머니께 선물해드리면 좋을 식물은 몇 개 골라놨다. 함께 화원에서 골라보면 좋을 것 같다.

*이벤트에 당첨되어 출판사로부터 해당 책을 무료 증정받았습니다.

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